嘉宾意见：为什么在阿拉巴马州扩大医疗补助计划是正确和理性的选择

　　这是一个客人的意见

　　作为一名社会工作者，目睹那些有痛苦健康问题的人所面临的困难——而且无法获得护理——令人深感沮丧。在阿拉巴马州扩大医疗补助计划不仅是解决这一问题的一种富有同情心的方式，也是一种财政上负责任的选择。扩大医疗补助计划将有助于促进我们的经济，保持农村医院的开放，并为所有阿拉巴马人提供宝贵的福利。

　　社会工作专业的主要任务是提高人类的福祉，所以让我们来探索医疗补助计划扩大影响30万阿拉巴马人的巨大潜力。

　　首先，阿拉巴马州的产妇死亡率是全国最高的。这是一个复杂的问题，但这些悲剧性死亡大多是可以预防的，产前护理在这种预防中起着至关重要的作用。扩大医疗补助的州产妇死亡率显著降低。在阿拉巴马州，这将意味着更多的妈妈可以看着自己的孩子长大，只要她们能得到所需的照顾。

　　精神健康仍然是我们州另一个长期存在的问题。2021年，57%的阿拉巴马州精神疾病患者没有得到治疗。虽然所有阿拉巴马人都有权获得训练有素的精神卫生专业人员的服务，但提供基本的精神卫生保健也能创造广泛的经济价值。

　　在佛罗伦萨，我们的警察局每月平均接到32个心理健康危机电话。需要广泛医疗稳定的案件迫使警官等待个人入院，这一过程从8小时到难以想象的36小时不等，大大增加了警察局的资源负担。在扩大医疗补助的州，人们更积极地寻求并接受所需的心理健康药物和持续的心理健康护理。这些因素可以减轻警察部门的资源压力。

　　许多人担心相关成本;然而，医疗补助计划的扩张实际上为阿拉巴马州带来了巨大的经济效益。来自各州的研究表明，它有助于全州范围内更负担得起的医疗保健，降低了灾难性医疗费用的风险，减少了因残疾而导致的丧失工作能力的病例。

　　扩建还可以使全州范围内目前面临关闭风险的医院保持开放。重要的是，经济扩张将创造大量就业机会!医疗补助计划的扩大预计将在实施后的六年内每年为阿拉巴马州创造约2万个新工作岗位，对该州的经济和商业产生积极影响。这一预测与其他州的经验相符，如路易斯安那州和科罗拉多州，在扩张后分别增加了19,000和31,000个工作岗位。

　　阿拉巴马人重视自给自足，但我们也相信爱邻如爱己。扩大医疗补助计划的持续拖延伤害了我们的邻居和我们自己，并产生了系统性问题，比如医院准入受限和可预防的悲剧。我相信这些结果与大多数阿拉巴马人内心的信念是不相容的。

　　扩大医疗补助在阿拉巴马州超越了医疗保健:它体现了一个富有同情心和财政负责任的路径，标志着对公民福祉和阿拉巴马州未来繁荣的投资。尽管有大量的证据表明它对我们的人民和州有好处，阿拉巴马州仍然是仅有的10个尚未采取扩张的州之一。有70%的阿拉巴马人支持，现在是时候在阿拉巴马扩大医疗补助计划了。让我们实现它。

　　Allison Berkowitz是北阿拉巴马大学社会工作助理教授