观点｜麦当劳如何在商标纠纷后失去了“巨无霸”在欧盟的专营权

　　

　　

　　即使是知名品牌也难免面临取消或部分取消的诉讼。Janine Hollesen解释了这对品牌所有者的影响。

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　　如果注册商标在一定时间内未用于其注册的商品和/或服务，则可能因未使用而被撤销或注销。在大多数情况下，这段时间为五年，从登记之日起计算，如南非和欧洲联盟。

　　2024年6月5日，在Supermac对欧盟知识产权局(EUIPO)和麦当劳提起的诉讼中，普通法院认为麦当劳实际上未能就“鸡肉三明治”、“禽肉制成的食品”以及以下服务类别确定其BIG MAC欧盟商标(EUTM)的真正使用:

　　提供或与经营餐馆和其他场所或设施有关的服务，从事提供为客人准备的食品和饮料的活动

　　消费和免下车设施;准备外带食品。

　　因此，普通法院部分撤销并改变了欧盟知识产权局的决定，因此，除了“肉三明治”之外，这些商品和服务已从欧盟知识产权局(EUTM)中撤销。

　　虽然麦当劳仍然可以在欧盟使用“BIG MAC”标志，但这一裁决意味着它不再对鸡肉三明治、禽肉制品制成的食品以及那些已被撤销保护的餐馆服务拥有“BIG MAC”的专有权。

　　背景——它是如何发生的

　　就eutm而言，一旦提出不使用，责任就转移到商标所有人身上，以证明该商标在相关商品和服务上至少连续五年真正使用。需要在至少一个欧盟成员国提供真正使用的证据。

　　Supermac和麦当劳之间的诉讼可以追溯到2015年，当时麦当劳反对Supermac对“Mc”的EUTM。2017年，Supermac以未使用为理由撤销了其对BIG MAC的EUTM作为报复行动。这些诉讼于2019年1月得到维持，随后麦当劳于2019年3月成功上诉，Supermac向普通法院提起了成功的上诉。

　　证据和“真正的”使用

　　在评估商标的使用是否真实时，必须考虑到与确定商标在商业过程中的商业使用是否真实有关的所有事实和情况。

　　普通法院考虑了欧盟法规，该法规规定使用证据必须确立:

　　使用商标的地点、时间、范围和性质;

　　证据的类型是指包装、标签、价目表、目录、发票、照片、报纸广告和清楚标明商标的书面声明。

　　麦当劳向EUIPO注销部门提交的证据是法国广告海报的打印件、2016年在法国播放的电视广告截图以及麦当劳法国Facebook账户2016年的截图。

　　普通法院认为，这一证据并未表明BIG MAC商品的分销有任何规律性和反复性，因此不足以证明BIG MAC用于“鸡肉三明治”的商业用途是真实的。

　　此外，证据没有包括这些商品在市场上的价格。

　　普通法院判决书第24段:

　　[G]商标的真实使用不能通过概率或假设来证明，而必须是演示

　　有确凿、客观的证据证明该商标已在有关市场上实际、充分地使用。

　　这对品牌所有者意味着什么?

　　这一判决提醒人们，即使是知名品牌也可能面临取消或部分取消的诉讼。

　　在撤销或者撤销商标的抗辩程序中，所引用的证据应当清楚地表明该商标，并表明该商标是在有关商品和/或服务上以及在有关时间内用于商业活动的。令牌或一次性使用可能不够。

　　品牌所有者应保留使用证据，并保持全面的记录。应定期审查品牌组合，并在所有相关地区为所有形式的商标、所有相关商品和/或服务获得保护。

　　Janine Hollesen是Werksmans律师事务所知识产权业务主管。

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