阿拉巴马州立法机构批准了“历史性”的食品杂货减税政策

　　

　　

　　阿拉巴马州即将迎来“历史性”减税。阿拉巴马州议员星期四批准，将对食品杂货征收的州部分销售税逐步削减两个百分点。

　　减税计划将于2024年9月1日全面实施，预计阿拉巴马州普通家庭每年的食品杂货支出将节省约300美元。

　　“这对工作的阿拉巴马人来说是件好事，”共和党中心的州参议员安德鲁·琼斯(Andrew Jones)说，他是HB479的发起人。“人们正在努力把食物放在桌子上。食品杂货税增加了。这是因为通货膨胀和食品价格已经回升。这项法案有助于解决这个问题。”

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　　参议院的版本与上周阿拉巴马州众议院通过的先前版本略有不同。然而，众议院周四同意了参议院的修订版本，这意味着该立法只需要阿拉巴马州州长凯·艾维(Kay Ivey)的签字即可获得最终批准。

　　两个版本之间最大的变化集中在该州销售税削减整整2个百分点之前，该州经济的健康状况。

　　根据HB479的先前版本，到2025年9月1日，该州4%的食品杂货销售税将削减一半。但根据参议院批准的修订版本，只要在该州教育信托基金(ETF)范围内实现增长措施，销售税减免可能在明年秋天生效。

　　只有当州教育预算的预计增长收入达到或超过3.1%时，削减才会生效。众议院的版本要求经济增长率达到2%，销售税减免才会被允许。

　　“我们知道，我们对税收的高涨不会永远持续下去，”州众议员丹尼·加勒特(Danny Garrett)说，他是众议院版本的发起人。“我们有信心能够维持这一势头，3.5%的收入增长是确保我们能够实施减税的保障。”

　　琼斯说，3-1/2%的ETF增长代表了教育预算的平均年增长率。2%的销售税削减相当于每年超过3亿美元。

　　琼斯说:“我们希望确保有足够的空间来降低(销售税)，我们希望确保我们的学校保持完整。”“这就是我们提高上限的原因。我们需要达到或超过阿拉巴马州的常规(ETF)增长。”

　　他补充说:“成员们担心我们正进入危险的经济时期，可能是衰退。我们希望确保ETF有足够的增长，以维持食品杂货税的下降。”

　　

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　　即使减税，购物者仍将被评估为杂货的总体销售税。市和县将继续评估食品杂货的销售税。

　　琼斯说，在州长凯·艾维(Kay Ivey)签署法案之前，地方政府将不得不提高销售税，他预计这种情况不会发生。

　　琼斯说:“我认为把它脱下来再戴上是非常不受欢迎的。”

　　他说，将在11月前成立一个委员会来分析削减的影响，看看是否有必要进一步降低食品杂货的销售税，包括州政府评估的剩余2个百分点。

　　在莫比尔和蒙哥马利等一些城市，食品杂货的销售税可能高达10%。除了4%的州销售税，移动购物者还需要缴纳5%的城市税率和1%的移动县税率。在蒙哥马利，该市的销售税税率为3.5%，蒙哥马利县的销售税税率为2.5%。

　　阿拉巴马州县委员会协会的执行董事桑尼·布拉斯菲尔德说，他的机构很欣赏立法机关只关注州的销售税部分，而不是当地人。

　　布拉斯菲尔德说:“我们一直敦促立法机关只免除州部分的税收。”“我们认为立法机关强制免除县销售税是不合适的。在许多情况下，地方税是针对对社区至关重要的特定地方服务和活动征收的。出于这个原因，该协会一直采取非常公开和一致的立场，反对立法机关通过豁免地方销售税。”

　　他说，立法机关在征收食品杂货税时也采用了同样的理念。

　　他说:“我们对在这个具体问题上得到的支持表示感谢。”“我还认为，立法领导层已经明确表示，这项关于食品杂货税的倡议一直只关注各州的销售税部分。”

　　

　　琼斯说，对食品杂货的销售税减免可能是阿拉巴马州历史上影响最广泛的减税措施之一。该立法使用了与联邦补充营养援助计划(SNAP)相同的食品定义。SNAP食品几乎包括杂货店过道上的所有食品:水果、蔬菜、肉类、家禽、鱼类、乳制品、面包、谷物、休闲食品、非酒精饮料以及生产食物的种子和植物。

　　至少从上世纪90年代初开始，美国就试图通过类似的措施来消除食品杂货税，但此前的尝试陷入停滞，而这项立法的进展代表着这种尝试的逆转。

　　琼斯说:“这是历史性的，因为它已经被研究了很多年。”“我很兴奋。”

　　阿拉巴马州是美国仅存的三个州之一，对食品杂货征收全额销售税，而不向低收入者提供任何其他形式的税收抵免或减免。密西西比州和南达科他州是另外两个州。

　　“我在其他三个州生活过，在我回到阿拉巴马州之前，从来没有对杂货征税，”蒙哥马利州民主党众议员帕特里斯·麦克拉米(Patrice McClammy)说。“我不认为这只是一项法案。我认为这是必要的。这对我们阿拉巴马州的公民来说是一件好事。”

　　占绝对多数的共和党人声称，通货膨胀和昂贵的食品杂货是减税取得进展的主要原因。食品杂货的平均价格比一年前上涨了7%以上，鸡蛋等食品杂货的价格在今年早些时候飙升，今年春天价格有所下降。

　　也许最大的因素是国库收入丰厚。阿拉巴马州的教育预算有28亿美元的巨额盈余，足以抵消食品杂货税削减带来的收入损失。

　　琼斯说:“人们已经听取了选民的意见。“这对他们很重要。几十年来，尤其是在过去的三四年里，它一直在获得动力。人们说，由于通货膨胀，他们在食品杂货上花的钱更多了。这是我们能给予的公平的救济。最大的受益者将是阿拉巴马州的工人阶级。”

　　削减开支也引起了对政策持不同立场的团体的兴趣，比如为穷人发声的非营利机构阿拉巴马崛起(Alabama Arise)和保守派智库阿拉巴马政策研究所(Alabama Policy Institute)。

　　阿拉巴马州政策研究所总裁兼首席执行官斯蒂芬妮·史密斯说:“阿拉巴马州的立法者离通过该州历史上最大的减税计划只有几小时甚至几分钟的时间了。”阿拉巴马政策研究所几十年来一直倡导减少或取消食品杂货税。各州的收入和支出都在增加，是时候把纳税人的钱还给纳税人了。API为我们在使这一历史性减税成为可能方面所发挥的作用感到自豪，并期待它能立即为所有阿拉巴马人带来帮助。”

　　阿拉巴马崛起的执行董事罗宾·海登说，她希望艾维能批准这项立法。她的组织早在1992年就表示了对批准的支持。

　　她说:“减少食品杂货税将使每个阿拉巴马人受益。”“这是纠正我们州颠倒的税收制度错误的重要一步，这种制度迫使阿拉巴马州低收入和中等收入的人比最富有的家庭支付更高的州税和地方税。

　　这个故事是在2023年6月1日下午2:50更新的，以反映阿拉巴马州立法机构最终批准的立法。