早期黑人联盟的“胡迪尼”：纪念独臂“翼”马多克斯

　　

　　

　　作为美国职业棒球大联盟即将在里克伍德球场举行的活动的一部分，AL.com和伯明翰新闻将制作每周的故事，展示里克伍德球场的历史，以及阿拉巴马州的棒球历史。

　　“里克伍德:美国最古老的棒球场的遗产”深入探讨了从黑人联盟到MLB偶像在这个历史悠久的场地比赛的故事，以及2024年6月20日在旧金山巨人队和圣路易斯红雀队之间举行的“MLB里克伍德球场”的进展情况。

　　在萨彻尔·佩吉(Satchel Paige)开始他的黑人联盟棒球生涯时，在伯明翰和其他地方的人群中赢得了喝彩，在此之前，有福雷斯特·马多克斯(Forest Maddox)。

　　20世纪20年代早期，在黑人联盟成立的初期，报纸都对这位独臂投手和外野手赞不绝口，他在种族隔离的南方让人们眼花缭乱。马多克斯在联盟的短暂而不为人知的经历，包括在伯明翰黑巴伦队的一段时间，发生在吉姆·阿博特1993年在洋基体育场的无安打比赛之前的70多年，这被认为是残疾棒球运动员最令人难忘的表现之一。

　　“在接球和让手套消失方面，他是一个胡迪尼，”1920年《伯明翰新闻报》(Birmingham News)报道马多克斯，作者威廉·普洛特(William Plott)在2015年出版的《南方黑人联盟:1920-1951年的棒球历史》(the Negro Southern League: a baseball History, 1920-1951)中提到了这一点。

　　《华盛顿邮报》在1921年报道说:“他用一只戴着手套的手抓住球，以闪电般的速度再次抓住球并将其传递到内场，他的灵巧使观众惊叹不已。”

　　“他是我们目前所知道的第一位独臂球员，”棒球历史学家、黑人联盟棒球研究中心(Center for Negro League baseball Research)创始人兼执行董事雷顿·雷维尔(Layton Revel)说。

　　

　　关于马多克斯的热情洋溢的评论在1920年黑人联盟的第一个赛季期间、之前和之后都很常见。美国职业棒球大联盟将在6月20日举行的旧金山巨人队和圣路易斯红雀队的棒球大联盟比赛中庆祝该联盟及其历史，其中包括1948年黑人男爵队的庆祝活动，当时年轻的威利梅斯在外场。

　　在梅斯出生之前，马多克斯就被称为“独翼”或“翼”，当时的黑人媒体被这位斗志顽强的投手、外野手和经理所吸引，他在黑人联盟的职业生涯——可悲的是，他的生命——太短暂了。1929年，马多克斯死于肺结核并发症，享年30或31岁，就在他的球员生涯结束后短短几年。

　　“即使是现代历史学家也不知道他的存在，”肯塔基州托马斯堡的棒球历史学家加里·西拉德科夫斯基(Gary Cieradkowski)说，他在2018年写了关于马多克斯的文章。“他不是书包·佩吉或其他什么人，但他的故事似乎已经随着他的去世而消失了。”

　　普罗特是一名退休记者和阿拉巴马州居民，自1971年以来一直是美国棒球研究协会的成员，他在近年来的研究中对马多克斯给予了很大的赞誉，他这样总结这位独臂球员:“迷人的性格。有趣的家伙。他走到哪里都很吸引人。”

　　马多克斯从20世纪10年代末一直打到20世纪20年代中后期，他被认为是联盟的吸引力，他的到来早于佩吉，一个土生土长的莫比尔人，从1927年到1930年在黑男爵队打球。事实上，这两个人可能是短暂的队友——1927年，佩吉在查塔努加黑人瞭望队(Chattanooga Black lookout)的第一年。

　　马多克斯于1897年或1898年出生于乔治亚州，10岁时在一次事故中失去了左臂。但马多克斯学会了如何打棒球，并精心打造了一种风格，使他在20世纪20年代成为必看的景点，远远早于皮特·格雷(Pete Gray)——他小时候失去了右臂——1945年在圣路易斯布朗队(saint Louis brown)令人难忘地打了70多场比赛。

　　在过去的十年里，像普罗特这样的历史学家通过对黑人联盟成立初期的报纸文章的研究，复活了马多克斯的遗产。他是那个时代唯一的黑人残疾球员，当然也是第一个在黑人联盟打球的球员。在他之前，休·“独臂”·戴利是一名右手投球手，在19世纪80年代，在1901年美国职业棒球大联盟成立之前，他是一名职业投手。

　　直到最近几年，随着对黑人联盟的研究和分析的增加，马多克斯的故事才为人所知。

　　根据普罗特和其他的描述，马多克斯学会了如何用戴着手套的手接住球，把球抛向空中，摘下手套，然后再抓住球，把球扔进内场，这一切都是通过快速而流畅的动作完成的。

　　“我不止一次遇到过这样的情况，(一篇文章描述)他在试图从第二名得分的情况下将对手击倒，”普罗特告诉AL.com。“他也是一个相当不错的投手。不是很好。我不认为他会在黑人国家联盟打球。就像皮特·格雷(Pete Gray)一样，如果没有第二次世界大战(以及当时的球员短缺)，他是不可能在大联盟打球的。”

　　马多克斯在莫尔豪斯学院开始了他的球员生涯，1918年加入亚特兰大黑饼干队，在1920年黑人联盟成立之前打棒球。那一年，他加入了南方黑人联盟的诺克斯维尔巨人队。南方黑人联盟是一个职业棒球联盟，允许南方城市派出球队，但与鲁布·福斯特的全国黑人联盟相比，被认为是一个“小联盟”。伯明翰黑男爵是南方联盟的特许城市之一。

　　在南方联盟缺乏与国家联盟相匹敌的人才的地方，它有一种令人难忘的天赋。根据Plott的书，南方黑人联盟打破了“性别和残疾障碍”，第一批女性在黑人联盟中打球，还有女教练。马多克斯是联盟接受一名残疾球员的纽带。

　　“多年来，我在研究中遇到过一些独臂球员，”普罗特说。“他们是半职业的沙场，不像他那样专业。”

　　马多克斯曾为几支球队效力，只要被征召，他就从一个城市搬到另一个城市——早年曾辗转于诺克斯维尔、亚特兰大和伯明翰。

　　1920年，黑人联盟的第一个赛季，马多克斯在里克伍德球场短暂地为伯明翰队效力，之后被诺克斯维尔巨人队(Knoxville Giants)选中，并加入了联盟最早的投球明星之一沃尔特·“钢臂”·迪基(Walter“Steel Arm”Dickey)的强大投手团队。据报道，迪基在那个赛季取得了25连胜。后来成为美国职业棒球大联盟名人堂成员的诺曼·“土耳其”·斯特恩斯也在球队里打了几场比赛。

　　诺克斯维尔队和蒙哥马利灰袜队是南方联盟首个赛季的前两支球队，他们之间的竞争很可能早于未来田纳西州与阿拉巴马州的大学橄榄球之争，每年都会上演令人难忘的比赛。根据普罗特的研究，蒙哥马利队曾经走出球场，抗议裁判的决定，这促使田纳西州的报纸批评他们认为这已经成为“阿拉巴马联盟最喜欢的户外运动”，而且是一项他们能够逃脱的活动。

　　马多克斯在巨人队中地位稳固，但关于他们还是灰袜队是首届黑人南方联盟冠军仍然存在争议。诺克斯维尔的贝克文化交流中心称巨人队为当年的南方联盟冠军。不过，普罗特说，历史上也有蒙哥马利自称是就职冠军的记载。这种混乱可以归因于黑人联盟早期缺乏准确的统计记录和一致的比赛数据和排名报告。

　　无论如何，巨人队最终与黑人国家联盟的芝加哥美国巨人队打了三场季后赛。它被称为“世界冠军系列赛”。芝加哥队一直被认为是第一支黑人国家联赛冠军，他们赢得了所有三场比赛。美国巨人队随后访问蒙哥马利，在三场比赛中击败了灰袜队，然后前往里克伍德球场，在两场比赛中击败了黑男爵队。

　　Cieradkowski在2018年写道，在与美国巨人队的第三场比赛中，马多克斯是巨人队为数不多的亮点之一。他4投2中，包括一个“绝妙的右外野三分球和一次失误得分”。

　　奇拉德科夫斯基还声称马多克斯是那个赛季南方联赛的打击冠军。但普罗特和其他人并不认为任何人是统计上的冠军。他在自己的书中写道，没有“击球和投球记录”被出版，本赛季的大约70个比赛记录分散在“少到30多个”。

　　Cieradkowski告诉AL.com网站说:“我认为没有人可以把这些东西放在一起，重建(统计数据)。”“但真正有趣的是，因为他只有一只手臂，所以他的击球风格很低。他的平均得分在当时很高，因为南方黑人联盟是一个小联盟。”

　　到1923年，马多克斯随黑男爵队出场，这是这位独臂球员唯一一次参加黑人国家联盟(Negro National League)，现在被认为相当于美国职业棒球大联盟(Major League)。那一年，黑人贵族从南方黑人联盟转到全国黑人联盟。

　　他1923年的统计数据并不是那么好。他的打击率为0.188，安打率为0.235。

　　根据Plott的《黑人棒球队的最后一站:伯明翰黑人男爵，1919-1962》，马多克斯在魔术城时是一个吸引人的地方，即使他的数据不稳定。例如，在与彭萨科拉的比赛中，马多克斯在一场8-7的胜利中失了7分和20支安打。根据普洛特书中引用的伯明翰新闻报道，“这是一场充满刺激的比赛。”

　　正如文章中引用的那样，“观看一个独臂男子投11局真正的棒球的感觉是值得参观里克伍德的。”

　　Cieradkowski说，他相信马多克斯的打击率是黑人国家联盟比南方联盟更好的外野手的结果。

　　他说:“1923年，球员们的防守更好了，能够随时应对狩猎比赛。”

　　普洛特说，马多克斯在伯明翰的任期是有限的。“他没有在一部戏里待太久，”他说。“他会在那里待一段时间，然后去别的地方。”

　　在普罗特的研究中，马多克斯出现在亚特兰大黑饼干队，然后在1926年以球员兼经理的身份加入蒙哥马利灰袜队。

　　他仍然令新闻界感到震惊。根据普洛特书中引用的《伯明翰新闻》的一篇文章，马多克斯被描述为“黑人棒球圈中最轰动、最科学的棒球运动员”。

　　根据普罗特的研究，蒙哥马利队将于1926年解散，原因包括有一次不得不放弃一场比赛，因为一辆“载着蒙哥马利队一半以上队员的汽车在密西西比州图珀洛附近抛锚了”。

　　马多克斯回到亚特兰大，在对阵查塔努加的一场比赛中，他以三分命中“让球迷们兴奋起来”，Plott的书中提到。

　　马多克斯在联盟的最后一年似乎是在1927年，和佩吉在同一支查塔努加队。目前还不清楚这两个人是否在一起玩游戏。

　　西拉德科夫斯基说，马多克斯是一名大学教育家，后来成为莫尔豪斯大学的一名年轻教授。除此之外，关于他的信息就很少了。他于1929年去世。

　　对于几年前黑人联盟最初几个赛季中令人难忘的比赛来说，这是一个悲伤而又有些神秘的结局。

　　“当然，人们想出来看他，”Cieradkowski说。“看到有人用一只手臂投球和投球，这增加了吸引力。这是一件很棒的事情，也是一件鼓舞人心的事情。”